曹锡华先生逝世已经5年了。今年是他的90诞辰，我怀着和许多同志同样的心情，怀念曹先生。读了张奠宙先生纪念曹先生的文章，感到该文几乎囊括了曹先生对数学系教学、 科研和师资培养等方面的重大贡献，我想还有些较为具体的内容，将来可以在撰写数学系发展史中进一步展开。这里仅就曹先生关心青年的一些事例谈我的身受与见闻。
1952年至1954年，我在数学系专科学习期间，虽然见到曹先生，但很不熟悉。听担任我们班助教工作的赖英华先生说，曹先生知识渊博，科学水平很高， 已经在《数学学报》上发表了论文。听后我感到非常佩服和尊敬，并为没有听到他的讲授而遗憾。
1954年留校工作后，因与曹先生有共同业余爱好（打乒乓），几乎天天见面。曹先生平易近人，彼此经常交谈，他话语不多，但有问必答，尽管寥寥数语， 却对我的学习和工作产生了深远影响。曹先生的话记忆如下：
“你从事中学数学教学法的教学与研究，要注意扩展数学基础知识，选修一些研究生班课程是必要的，但还不够，因为本科课程是按苏联师范学院教学计划开设的， 其中数学的重要基础欠缺太多。”“你不必像其它教研室的同志那样专攻数学的某个分支，而是在加深加宽基础上下功夫。比较方便的办法是阅读像《数学， 它的内容方法和意义》（苏联亚历山大洛夫等著，有中译本）这类书，在阅读中肯定会发现自己基础的不足，可以边读边补充，逐步扩展和加深数学基础。” 我努力按曹先生的话去做，即使在1957年9月至1958年7月去北京师大数学系进修时，也不忘曹先生的话，毫不懈怠，照做不误，得益匪浅。
“要居高临下。” “你对初等数学比较熟悉，但必须以高观点来审视初等数学、处理中学教材。例如，中学平面几何教材里有个三角形内角平分线性质定理： ΔABC中，∠A的平分线AD分BC于D，则AB:AC=BD:DC。（注：该定理在后来的教材里改为一道习题） 教材里的证法是过C作AD的平行线与BA延长线交于E， 然后证明AE=AC。这样做，未尝不可，但观点不够高，而且添平行线会使学生感到突然。其实可以倒过来处理，即将AC‘搬家’，接到BA延长线上，AE=AC。 ‘搬家’就隐伏着变换，经过这样变换，学生们立即与已有知识联系起来。只要连接EC，并证明EC∥AD就行。” 曹先生一番话给予我很大启示。在后来编写中学数学教材中， “居高临下”，“隐伏”等等成了我的口头禅。有一次，跟着曹先生为农村初中教师作讲座。曹先生在讲了求面积公式，指出“求图形面积的一种观点是‘比’， 即与单位面积的‘比值’。但还有别的观点。” 于是他从正方形一直到圆的求面积公式一一列在黑板上，有的还作了推导。然后归纳为“求面积公式是单位面积乘上一个‘系数’， 或者说是一个简单的‘算子’。” 尽管有的初中老师感到“深”，我却有“听君一席话，胜读十年书”之感。
曹先生数十年如一日关心、珍爱青年学子，精心培育，期待优秀青年脱颖而出。我系年长同志们都知道，1956年前后曹先生与三年级学生管梅谷组成两人讨论班的事。 曹先生对管梅谷十分欣赏，并极力争取他毕业后留系工作，结果不能如愿。但曹先生对管先生总是念念不忘。直到“文革”期间，我们一起在“五·七”干校一起劳动时， 曹先生还对我提起与管一起读《连续群》（苏联庞特利雅金著）的情形，说“该书第八章很复杂，管梅谷却整理得非常清晰，真是难能可贵，可惜没能将他留下来。” 惋惜之情溢于言表。1977年，那是刚粉碎“四人帮”后迎来了教育、科学的春天，真是百废待举，求才若渴。这时，发现了郑伟安。曹先生知悉后，亲自参加了面试， 赞成并大力支持吸收郑伟安来我系参加概率论教研室活动，经专门为郑伟安组织的硕士研究生入学考试，于1978年春成为第一批录取的研究生，导师是魏宗舒先生。 此事办成，皆大欢喜。
特别要提到的是1961年在我系师资队伍建设规划的实施中，曹先生对培养我系师资队伍后备力量化费了大量心血。曹先生认为：“建设一支政治业务素质高的师资队伍， 必须在几个主要研究方向上形成上有学科带头人，中有骨干力量，下有一批优秀青年教师的梯队。” “现有教师队伍要作适当调整，同时要补充新生力量。” “指望他校分配是靠不住的，要靠自己，自力更生，要在本系学生中物色‘好苗子’，从低年级开始，以课外小组形式进行培养。” “本科五年，大体上分为两个阶段， 前面三年半是一般基础和专业基础，后一年半是专门组课程。课外小组应加宽加深基础理论知识，提高学生自学能力，不宜超前学后面开设的课程。 参加课外小组的学生分别学习专门组课程撰写毕业论文，毕业分配时择优选留。” 曹先生说干就干，在1964届（1959级）、 1965届（1960级）学生中先后分别精选了12人、18人，组成课外小组，亲自负责指导，让课外小组读《矩阵论》、《测度论》等等。曹先生有一套指导办法。 用他的话说：“指导读书，不可多讲，也不能不讲。每章开始，提纲挈领地讲，之后，让学生去细抠研读，并轮流作读书报告，进行讨论，旨在让学生学会读书， 提高能力。” 曹先生平易近人，做学问时则严格要求。他要求课外小组的每个人都要精心准备，讨论时指定报告人，听者当场提问，报告人作答，最后曹先生作小结。 有的学生读书后不求甚解，报告时浮光掠影，一下被问倒，对此，曹先生指出其不足，责令回去准备，下次重讲。在曹先生循循善诱，严格要求下， 课外小组的同学们有了长足进步，直到分专门组，分别由各有关教研组负责指导为止。据我所知，课外小组的30位同学毕业时，大多做出了很好工作。
曹先生已离我们而去，但他对我的教诲，平易近人，严谨治学，关心青年，珍爱人才的事迹，永远铭记在我的脑海里。
* 本文作者曾长期担任数学系常务副系主任兼党总支副书记，后升任华东师范大学教务长。继而调往国家教育委员会，任督导司司长。