(原载《数学教学》2011年第12期)
人口统计是统计学中最早涉及的实际问题之一，它是政府统计的一个重要方面，它从数量上研究人口的各种生物特征(如年龄、性别构成)，社会特征(如职业、文化及经济状况分布等)的现状、变动及其发展趋势的一门学科。 人口统计是决定国家人口政策的主要基石，是国民经济各部门制定规划、决定布署、调整政策的重要依据。
比如法国数学家拉普拉斯(Pierre Simon Laplace，1749-1827，图1)根据1745-1770年巴黎男女婴儿统计数据推断出: 当女婴数为100时，男婴数为106是最合适的比例。如图2则是根据德国1889年到1989年人口统计资料， 推算出2000年的人口状况。在图中从左至右分别显示1889年和1989年的各年龄段(每十岁一段)男女人口数据以及所预测出的2000年各年龄段男女人口数据。由此，我们也不难看到至2000年德国男女婴儿比例适当， 人们的寿命在增长，养老保险事业在发展等等。又比如，通过观察一个国家或地区的人口统计指标，或比较不同地区与国家的人口统计指标，可以借此评价一个国家或地区卫生保健工作方面的质量等等。
图 1(左，法国，1955)；图 2(右，德国，1989)
当然，人口统计是基于人口普查的基础之上。因此，古往今来各国都非常重视人口普查工作。我国是世界上最早统计人口的国家之一，如在公元前22世纪，大禹曾有“平水土，分九州，数万民”之说， 这里“数万民”就是统计人口。新中国成立以来，已经进行了6次人口普查。图3是我国为第3次人口普查发行的纪念邮票，而我国实行的计划生育政策(图4)，不仅是控制人口的盲目增长、 也是控制男女婴儿正确比例的一种手段。
图 3(左，中国，1982)；图 4(右，中国，1983)
下面图5是伊拉克为1965年人口普查发行的邮票和首日封。它用统计图表显示人口增长状况，并在人口统计中使用计算器。图6是墨西哥为1970年人口普查发行的邮票，邮票主题 是“我们有多少人?”。 图7是日本为1995年人口普查发行的邮票，在日本人口普查称为“国势调查”。
图 5(伊拉克，1965)
图 6(左，墨西哥，1970)；图 7(右，日本，1995)
(点击邮票小图可以显示更清晰大图)
